时间走到年末，团聚的餐桌也越来越多，压轴的大菜一定少不了一条鱼，寓意“连年有余”。其实中华文化和鱼，早在有文字可考前的时代就已经结缘了。
这一说法的力证，便是大名鼎鼎的“人面鱼纹彩陶盆”。
人面鱼纹彩陶盆新石器时代前期
中国国家博物馆藏
“首批禁止出国（境）展览文物”之一
这件文物年在陕西西安半坡村被考古学家发现，人面鱼纹彩陶盆身上最吸引大家目光的是它奇特的纹饰。
古代半坡人在许多陶盆上都画有鱼纹，学者推测这应该与当时的图腾崇拜和经济生活有关。半坡人在河谷阶地营建聚落，过着以农业生产为主的定居生活，兼并采集和渔猎，这种鱼纹装饰是他们日常生活的写照。
这件人面鱼纹盆上的人头装束奇特，像是进行某种宗教活动的化妆形象，具有巫师的身份特征，这类图画一般被认为象征着巫师请鱼神附体，为夭折的儿童招魂祈福。也有说法认为，人面与鱼纹共存构成人鱼合体，代表鱼已经被充分神化，可能是作为部族的图腾来加以崇拜。
玉鱼莲坠宋代
北京故宫博物院藏
经过数千年的发展，鱼纹到了明清时期，有了更为深刻的寓意——从“鱼跃龙门”，到四大河鱼“鲤鳜鲢鳙”，再到“鲶鱼”和“鲤鱼”特有的吉祥寓意，鱼纹已经是中国人不可缺少的精神寄托。
鳜鱼和鲤鱼都是“富贵有余”的化身。
《鱼藻图》明代缪辅绘
北京故宫博物院藏
鱼纹与莲花、水藻一起，谐音“连年有余”。
清康熙矾红地青花鱼藻纹碗
观复博物馆藏
鲤鱼因其多子，和婴戏同时出现，又寓意“多子多福”。
童子抱鱼吊灯清代
北京故宫博物院藏
而逆流而上，越过龙门的鲤鱼，则表达了对金榜题名的强烈渴望。
清康熙青花鱼变龙纹洗
南京博物院藏
齐白石的众多水生物画作中，鱼类也特别传神。他的作品《常年大贵》便是将一只特别长的鲶鱼和一只肥大的鳜鱼同框描绘，以谐音绘声绘色地传达出他的祝福。
临近年末，“连年有余”是每个人最真挚的希望。
